L'Observatoire

Situé sur le mont St-Joseph, en Estrie, l’OMSJ (Observatoire du Mont St-Joseph) profite d’une noirceur particulière, car la montagne cache la pollution lumineuse de l’ouest et les arbres, celle du nord-est (Lac-Mégantic). De plus, il est situé à 610 mètres d’altitude. Cette position avantageuse en fait un endroit propice pour les observations sous un des plus beaux ciels de la Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic. Le vent venant normalement de l’ouest-sud-ouest, l’humidité y est coupée par le haut de la montagne et l’air descendant y est donc plus sec et plus stable grâce à la compression adiabatique. 

Le dôme en bois, maintenant recouvert de fibre de verre, protège des légendaires vents du mont St-Joseph. De plus, il offre une barrière efficace à la rosée.

Équipements

Actuellement, l’OMSJ est dédié d'abord aux plaisirs de l’observation, mais aussi pour répondre aux suivis PRO/AM comme la photométrie et la spectroscopie. Ces deux types d'observations peuvent être appliqués à tous les domaines de suivi Pro/AM tel que les étoiles variables, cataclysmiques, supernovas, etc..

Le principal champ d'observation de l'observatoire, c'est les étoiles, notre matière première. Ils ne sont que des boules de gaz incandescentes, mais il y a tant de phases que ces étoiles traversent entre leur naissance et leur mort, selon leur masse, leur température... 

Monture:

Depuis le printemps 2019, une monture Ioptron est installée sur le pilier en béton armé de l'observatoire. Avec une capacité de levage de 52 kg, cette monture peut facilement accueillir tous les télescopes utilisés pour les observations de tous types.

- Le coupole est principalement équipée d'un télescope C14 (355 mm), doté d'un porte-oculaire Moonlite. En mode photométrique, il utilise une caméra Moravian G3 16200 avec des filtres Optolong (U, B, V, Rc) et Ic. Une seconde caméra d'observatoire (ASI2600MM) est également présente pour l'astrophotographie, avec des filtres LRGB ainsi que des filtres à bande étroite HA, OIII et SII.

Le C14 est aussi fréquemment utilisé en mode spectroscopique...

- Un spectroscope Alpy-600 est équipée d'une caméra Atik 414ex et de son module de guidage pour les observations à basse résolution (R=600).

- Un spectro Uvex avec un réseau 1800 et équipé d'une caméra ASI294MM offre une résolution moyenne.

- Une caméra StarEx avec un réseau de 2400 points (R=15 000) assure une haute résolution.

- En parallèle, un télescope Explore Scientific de 127 mm (lunette apochromatique à triplet espacé d'air) est utilisé.

Il est généralement équipé d'un système SBig ST-8 XME pour le suivi des variables, avec des filtres Optolong, CV, U, V, B, R et Ic pour un suivi précis dans les deux modes d'observation (photométrie et spectroscopie).

Le but de l'ensemble est de pouvoir observer une étoile ou un objet céleste, dans les deux modes en même temps (photométrie et spectro) puisque les deux télescopes sont en parallèle.

De plus, le dôme est synchronisé avec le télescope et peut donc suivre ces cibles durant toute la nuit sans surveillance et l'observatoire peut être contrôlé à distance après l'ouverture de la coupole.